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Les Sables d’Olonne entrent dans une nouvelle dimension

Vue aérienne de la grande plage des Sables d'Olonne et de son port (Crédits/Franck Dubray)

Dans la nuit du 31 décembre au 1er janvier 2019, la fusion des Sables dOlonne, du Château dOlonne et dOlonne-sur-Mer, prend enfin forme. Sur le papier cette fusion fait lunanimité. Pourtant, un an après et à la veille de ses premières élections municipales, elle demeure encore loin d’être achevée.

Une grande plage, un petit centre-ville historique, un port qui accueille tous les quatre ans le mondialement connu Vendée Globe, voilà ce que sont les Sables dOlonne. Dans sa version 2019, cest aussi une ville plus jeune, plus dynamique, industrielle et rurale. En fusionnant avec ses deux voisines, les Sables dOlonne et ses 45 000 habitants sont devenus la 2ème commune la plus peuplée de Vendée et la 21ème plus grande ville de lOuest. Cette nouvelle dimension séduit la majorité de ses habitants. Denis Bernard, qui vit à Olonne-sur-Mer depuis près de 25 ans, et désormais néo-sablais, estime que cette fusion était inévitable.

 « Il faut vivre aves son temps, cela offre un nouveau potentiel en termes de dynamisme économique, et il ne serait pas étonnant qu’elle devienne rapidement la première ville de Vendée ».

Situation géographique de la nouvelle commune des Sables d’Olonne. Crédit : Rémi Moquillon

Bénéficier des atouts des trois communes

Les Sables d’Olonne, ce n’est plus seulement 9km² superficie, mais bien 80km² à couvrir, à rééquilibrer, à valoriser. Entre littoral, marais et champs, la vie doit s’adapter. La population très âgée des anciennes communes des Sables et du Château doit apprendre à vivre avec celle plus jeune et active d’Olonne.

Marie Veloso, ex-castelolonnaise, espère « pouvoir bénéficier des atouts des trois communes »Cette mère de famille et infirmière confie tout de même quelques craintes : « Avec la ville nouvelle, j’ai peur que l’on ne se concentre que sur l’urbanisation et l’évolution du tourisme. Alors que maintenant, les Sables dOlonne, ce sont aussi les marais, la campagne dOlonne et du Château. »

Une autre inquiétude revient souvent, celle de la fiscalité. Olonnais et Castelolonnais ont toujours bénéficié d’impôts locaux plus allégés. Avec la fusion, ils s’inquiètent d’hériter des taux plus élevés des Sables.

Des chiffres révélateurs des principaux enjeux de la nouvelle commune / Infographie Rémi Moquillon

 Une fusion inachevée au cœur des programmes électoraux

Voilà tout l’enjeu de ces élections municipales. Les Sablais ne se sont pas encore exprimés sur la question, même s’ils ont un maire unique depuis le 2 janvier 2019, Yannick Moreau (ex-LR). L’ancien maire d’Olonne a été élu par 61 des 99 conseillers municipaux réunis. Il est également en bonne posture pour conserver sa place. Au sortir du premier tour du 15 mars 2020, sa liste est arrivée en tête avec 43% des votes.

Un score qui devrait suffire à remporter le second tour du 28 juin prochain, confie l’un de ses proches. Pour rappel, à la veille de ces élections, huit listes, un record en Vendée, étaient proposées aux Sablais. Mais ce qu’il faut bien comprendre comme l’explique Michel You, conseiller municipal de la majorité, « c’est que la fusion n’est remise en cause par personne et demeure une grande réussite après 50 ans de débats ».

« La fusion n’est remise en cause par personne et demeure une grande réussite après 50 ans de débats »

Pour autant, la fusion reste un élément central dans le programme de chacun des 8 candidats. Preuve que celle-ci est encore loin d’être un long fleuve tranquille.

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